Bilou en BD : première tentative.

Valentin Boigelot est maintenant bien connu sur les ondes de Classic 21 ... A l'époque, il s'essayait (sous la tutelle de mon frère, Cyborg Jeff) à la musique électronique à grand coup de tracker, sous le pseudonyme de "Tentacle Bob". Et à la bande dessinée. Il avait gribouillé une bonne vingtaine de mini-gags mettant en scène les Worms, ces vers de terre belliqueux auxquels on aimait tant jouer. Chaque gag se terminait par une petite maxime du genre "moralité: il ne faut pas jouer avec les grenades".

On est alors en 1998 et je prépare mon examen d'entrée en ingénieur, à l'ULg. Je me dis que je reprendrais bien l'idée "à la sauce Bilou". Voici donc une des rares planches un peu potable que j'ai pris, une sorte d'intermédiaire entre le "Game Over" de Midam (puisque mettant en scène les héros d'un jeu vidéo sans mettre en scène le joueur) et le Bilou Book. Je vous laisse juges.

PS: l'illustration de Tentacle Bob, elle, est nettement plus récente. Deux semaines au maximum.

Visiteurs de Noël

Ils datent de 2003 ou 2004. Pendant que ma fée faisait des cartes brodées, je gribouillais de petits personnages sympathiques pour illustrer les photophores que ma soeur préparait.

La technique, une fois le dessin terminé, consiste à placer l'image sur la table en verre du salon, sous laquelle une petite lampe de bureau sert de rétro-éclairage. Je peux alors poser une feuille plastique transparent (évitez les chemises et préférez leur des feuilles rigides) qui servira de base pour les contours.

Le plus délicat, c'est justement de reproduire ces contours avec de "l'outliner" window-color. Le flacon doit être bien débouché et le poignet assez souple pour suivre le tracé lentement, à pression constante. On laisse ensuite bien sécher l'outliner avant de remplir les différentes zones avec les couleurs.

Une fois que les couleurs aussi ont séché, il n'y a normalement plus aucun "trou" et on décole délicatement le dessin avec le dos de l'ongle pour le transférer sur une vitre, un photophore ou même un verre à boire (que l'on lavera à la main, hein).

Voilà. Je n'ai donc pas le talent de lilico, leti ou maliki, mais j'espère que vous trouverez ces petits dessins plus sympas que Bob l'éponge et ses accolytes pour vos p'tites têtes blondes. Elles sont scannées à 300dpi, donc c'est comme si vous aviez l'original à la maison. On peut aussi juste les colorier, bien que ça n'ait pas vraiment été prévu dans cet optique-là.

Inspiré des boucles d'oreilles de ma fée ...

saveshots

En vrac, quelques croquis que je "sauve en les photographiant" avant de les passer à la trappe.

le "Woodworm" de la greenzone, et une tentative de justification de sa dangerosité.

un "dragounet" encore tout chaud et un petit "golem" de pierre, témoins de mon passage sur pixelation et deviant art ce jour-là.


un début de "présentation des personnages" pour Bilou qui n'est jamais allé bien loin.

Last but not least, Badman himself, dans une tentative de "pose dynamique".

Carnet de croquis Canson C à grain

Madeline a enfin sa chambre à elle, et du coup, je retire les cahiers que j'ai accumulés au fil des ans dans le tiroir de ma table de nuit. Parmi eux, un carnet de croquis "Canson", un de mes premiers achats personnels chez 'schleiper', dans lequel j'ai voulu m'essayer au "vrai dessin artistique", sans grand succès (c.à.d. juste deux esquisses, l'une de la cathédrale St Paul, à Liège, l'autre des bois de Seraing).


J'ai aussi essayé d'y croquer Willow et Genetic Gemini, deux demosceners actifs en même temps que moi sur Nectarine avec qui j'étais parti dans un trip "code-RPG" où on se battait à coup de "mov ax,bx" et "rep stosb".

J'aurais voulu porter ça en BD, mais ça n'a pas été suffisament convaincant pour que je m'accroche au projet.

Tentative de Borg à peine plus convaincante. Puis, plus récemment, quelques dessins aux microfins Sepia (~2005 comme en témoigne la date du "Kid & Cat")
Bref, tout ce petit monde va s'en aller retrouver les Jeunes Mécanos et Robin Soon dans mon grand carton à dessins à carreaux bleu et blancs, et faire de la place pour de nouveaux essais.

Je crois que Pad et Syya y resteront encore un peu, eux ...

dans la forêt...

C'est l'année où je m'achète Rayman et Lemmings 3D pour mon Pentium. Face à tout ça, je me rends compte que les pixels que j'ai pour Bilou seront insuffisants. Je m'applique donc, sur un papier un peu granuleux, à imaginer les "habitants" de la Forêt.
Jusque là, il n'y avait que Flower Power, imaginée par Pierrick. J'y ajoute des arbres rieurs et des champignons que l'on retrouvera plus tard dans la BD. Apparaissent aussi d'autres personnages qui se sont un peu perdu, comme ces roseaux ou le buisson de mûres.

L'arbre m'aura donné particulièrement du mal, mais je m'accroche. J'emprunte le scanner de mon ami Pascal "Kameah" -- lui-même avec qui je travaillais sur un portage de Twinbee Land sur RSD Game-Maker. Je finis par les convertir vers mon Deluxe Paint IIe (j'ai bien un windows 3.11, mais rien ne vaut DP2 pour le graphisme) et je tente la colorisation, à l'aide de la fonction "stencil" (assez proche des calques de 'totoshop) que je viens de découvrir.

Malheureusement, j'étais alors assez mauvais en Pixel Art, il faut le reconnaître: des choix de couleurs douteux ("straight ramps"), abus du dégradé-mélangé circulaire pour donner un semblant de "shading" et une horrible tendance à rendre tout flou à coup de fonction "smooth".
Bref, le mieux qui en soit sorti, c'est ce décor par calques "monochromes", déjà présenté sur mon blog-de-codeur que je destinais à un clone de lemmings avec des champignons écraseurs/mangeurs/exploseurs... qui ne verra jamais le jour.


Tout ça pour vous dire que l'autre jour, comme je montrais ces dessins et mon petit prototype sur DS à Spoon et son épouse, "Mme Spoonette" me fait remarquer que dans son état actuel, ça manque un peu de vie, contrairement à Rayman.

Voilà. C'est dans cet esprit-là que j'ai pris mon bic à gribouille entre le barbec' et la tarte cet après-midi pour m'essayer à des rocs "façon ziggy" et des ronces pour servir de "pics" dans la Green Zone. Puis petit à petit les ronces se sont transformées en un ...

l'espace, l'ultime frontière

quelques petits essais de "jeunes aventuriers de l'espace" (cf. Commander Keen et Spaceman Spiff)
dans un style inspiré du personnage de Tobe dans Vertical Adventures.

Bon, allez, j'avoue: j'ai aussi été rechercher des images des figurines M.A.S.K. pour les costumes.

Petite mise en situation: Bilou devant un plant de BatBerries (Fruitbatum Vampiris). Autant le dire tout de suite, je n'ai jamais été à l'aise avec la mise en couleur sur papier, mais là, j'ai voulu faire le test malgré tout. Finalement, travailler avec 4 ou 5 marqueurs (jaune, rouge, blue, vert et brun) ne devrait pas être si différent que de pixeliser avec 4 ou 5 couleurs. Sauf que je ne peux pas choisir les couleurs :P

Big Caterpillar

M: Hey, regardez, les gars: voilà quelqu'un !
B: Salut, les enfants! Ca boume ?
M*: NON!
B: Euh... oui, bien sûr. Désolé.
B: Ne vous en faites pas, les enfants: je vais vous tirer de là
B: Froggy va vous reconduire pendant que je m'occuperai de la chenille.
B: Allez, écartez vous...
** Gnnnnffff **
F: Pas si simple, hein ?
M: Regardez! Le casquetteux essaie de dire quelque-chose
B: "Casquetteux" ?
M: Un autre prisonnier arrivé y'a pas longtemps. Il passait à travers les barreaux alors B.C. l'a attaché là-haut.
B: Bouli ?
B: Tiens-toi tranquille, que je te détache ...
Bo : Barre-toi! C'est un piège!

---

F: Vite, les enfants ! Fichons le camp d'ici !

---
BC: Tu as libéré mes esclaves ... Tu as détruit ma prison ...

BC: JE SUIS FURAX!

BC: Cette fois, tu ne t'en tireras plus!

Bo: Juste à temps, pas vrai ?

---
Bo: Dis, il est complètement dans le gaz. Pourquoi ne pas se tirer ?
Bi: Réfléchis un peu ...

Bi: Tu imagines sa colère quand il se réveillera ?
Bo: Hmm. C'est vrai, on a juste gagné du temps ...

SO: Je pense pouvoir vous aider.

Bi: Maitre Hibou ! Vous étiez là ?
SO: Bien sûr! Je suis tHouujours là.

SO: En fait, vHouus ne connaissez pas le *vrai* BC.
SO: C'est un sortilège qui l'a rendu aussi fort et irritable.
SO: Un sortilège que seules pHouurront briser les 7 gemmes réunies. La gemme verte n'est pas loin d'ici, dans les cimes.

Bo: Mais !? Et s'il s'éveille pendant qu'on est en route.

SO: Pas de sHouucis pour ça. /\3€7| @$|_3€P !
SO: Et voilà. Il va dormir jusqu'à ce que vous soyez de retHouur ...
Bo: Wow! vous pouvez m'apprendre à faire ça ?

SO: C'est élémentaire! Il suffit de dire "/\3€7| @$|_3€P" et ...

SO: Houuups.

Le "Bilou's Book"

Mes amis, je vous présente le Bilou's Book -- premier du nom. Un petit carnet, version miniature des blocs de feuilles que j'utilisais pour prendre mes notes de cours.

Au départ, il était prévu qu'il me serve pour préparer mon travail de fin d'études -- Clicker32 -- mais vu que les femmes d'ouvrage de l'Université n'avaient pas l'air d'aimer plus que ça que je dessine mes p'tits bilous sur les tablettes des auditoires, bin je me suis mis à gribouiller quelques petites situations par-ci, par-là.

Et puis, en panne d'idée je me suis dit "pourquoi ne pas simplement reprendre le scénario prévu pour le jeu vidéo, après tout ?" Je voulais pouvoir le partager avec mes "connaissances Internet", en augmentation à ce moment-là et donc j'ai choisi de faire mes textes en Anglais ... pas toujours avec succès.

Il y a eu beaucoup de tâtonnenements, d'essais, de "ratés", etc. Je n'étais pas toujours au point. Des personnages qui changent de taille d'une case à l'autre, de l'humour pas toujours clair... Je visais un découpage "un peu manga", des planches auto-porteuses qui seraient intéressantes même sans lire toute l'histoire ... Un des albums de "Mélusine" m'avait paru particulièrement réussi dans ce genre.

J'aurais pu profiter des "micro-perforations" pour faire de meilleurs scans, mais je n'ai jamais réussi à m'y décider. Le côté "album" m'était trop agréable. Résultat, dessiner dans ce carnet était de plus en plus difficile, vu cette épaisseur grandissante de papier. Une flaque de thé a un jour définitivement gondolé son fond cartonné. J'ai du passer à un autre modèle, ne retrouvant plus cette marque-là dans cette dimension-là. Il me plaisait moins, mais c'est surtout la remarque de Spoon "tu devrais essayer sur papier bristol" qui m'a fait abandonner les petits carnets.

Encounters of the Forest Kind

Bilou se retrouve seul après l'attaque de Big Caterpillar. C'est une partie un peu trop pleine de sous-entendus à mon goût, mais qui me permettait de donner une place plus importante aux personnages secondaires puisque je ne suis pas "encombré" par un deuxième héro à afficher à chaque fois -- un peu comme la rencontre Bouli-et-Napin en sous-sol.

Après un "atterrissage forcé", Bilou rencontre "Toadstool" (récemment rebaptisé 'Funky Funghi'), un champignon punk, vénéneux et irrascible, qui, bien que n'étant pas ouvertement un personnage hargneux comme les appleman ou les bubble bats, n'en est pas moins redoutable.

Petit jeu de mot sur "mushroom!=toadstool" dans le vocabulaire anglais, au passage, l'un étant commestible, l'autre vénéneux.

Il était aussi temps que je fasse enfin intervenir des étendues d'eau, qui ont toujours joué un rôle important dans les niveaux de Piet, et j'en profite pour lancer des petits gags à répétition sur le thème "Bilou n'aime pas se mouiller" ... Evidemment il finira les trois planches suivantes dans l'eau -- ou peu s'en faut.

C'est le dernier recours pour introduire des "NPC" avant la bagarre contre Big Caterpillar. Les circonstances dans lesquelles Bilou a rencontré Sir Owl ne sont pas précisées, mais celui-ci lui a visiblement donné rendez-vous au Puit de la Clairière à minuit, seul point de passage possible vers le repaire de B.C. Je reprends aussi "froggy", un personnage pas du tout anticipé qui avait eu droit à un petit jeu Game Maker à partir des sprites de Fury of the Furries, et qui est bien sûr un clin d'oeil au "héros" du jeu d'arcade "Frogger".

Et c'est là que je dois tirer mon chapeau à mon frère CJ qui a scanné pour vous toutes ces planches avec brio. Le fichier froggy.bmp était malheureusement corrompu et j'ai du le rescanner avec les moyens du bords, bien moins réussi comme vous pouvez le voir.

Tiens, je tenterai de prendre une photo du Bilou's Book pour la prochaine fois ... pour voir.

über-bunny

Petit exercice bien amusant. J'ai une collègue à Bâle qui aime bien gribouiller elle-aussi (et qui a une prédisposition sur les extra-terrestres à antenne) qui, faute d'avoir pu m'emmener à un "comic meeting" m'a proposé une petite séance de brainstorming de crayon.

Bon, le gribouillage rapide n'est pas nécessairement la meilleure manière d'avoir des dessins réussis, mais en tout cas, la quantité de gags et de situations inattendues auxquelles on peut arriver en une simple soirée compense largement.

Parmi tout ces petits dessins je me suis particulièrement bien amusé avec "über-bunny", sorte de batman aux dents longues (qui, même s'il a été initialement amené par Nadine pour faire face aux machinations d'un renard pas aussi clean que dans le petit prince, rappelle définitivement mes heures passées sur Jazz Jackrabbit) que Nadine va assez rapidement tourner en ridicule en cassant l'image de séducteur naturel qu'il a de lui-même.

Oh, vous noterez le retour d'un "flower power" plus vindicative qui faisait rage dans mes cours de physique.

Underground . . .

Je devais avoir regardé "le retour du Jedi", ce jeudi-là ... Dans le village des champignons (où les champignommes vivent dans des maisons-champignons), Bilou et Bouli rencontrent l'Ancien (Mushroom Elder) qui leur apprend que la forêt est dirrigée par une chenille géante qui -- au passage -- détient en otage tous les enfants-champi.

Là, on voit bien revenir un scénario de "mission de jeu vidéo" bien typique, je l'admets. Big Caterpillar est a peu près aussi vieux que Bilou lui-même, je ne pouvais pas faire l'impasse dessus, un point c'est tout. Le vieux champi date de la 1ere candi, et m'a servi pour illustrer mes réflexions sur les PNJ quand je préparais mon "Ultimate Game Maker" (qui devait tourner sous Clicker, lui aussi, et servir à réaliser le jeu Bilou ... vous voyez un peu pourquoi ça a pris tant de temps :)

Bref, sentant bien que ces deux explorateurs de l'espace sont le dernier espoir du village de récupérer ses bambins (une inspiration du moment. Il n'y avait jamais eu de bébé-champis emprisonnés avant ça. L'influence Rayman, sans doute), le vieux Champi donne à Bilou et Bouli leurs premiers "super-pouvoir", à savoir sauter pour Bilou (oui, je sais, c'est pas terrible) et lancer sa casquette magique pour Bouli (ce qui aura certains effets secondaires inattendus, comme on pourra le voir plus tard).

Je reprends alors le premier niveau de Bilou "l'arbre creux" pour continuer l'histoire et envoyer nos amis par un souterrain jusqu'à la zone de la forêt contrôlée par Big Caterpillar.
Je sépare Bouli et Bilou pour la première fois dans le récit, juste pour faire apparaître "Napin", qui change d'humeur comme de chemise. On se rendra compte qui est bien plus étonné par Bilou et Bouli qu'il ne l'admet vraiment (au point d'ouvrir une attraction pour ses copains lapins dans le tunnel que nos amis ont traversé).

Je m'essoufle un peu sur la fin du tunnel, ce qui nous fait une planche qui contient en réalité trois mini-gags un peu décousus, première indication qu'il me faudra respecter un découpage plus rigoureux dans la suite du récit.

Viens ensuite la première rencontre avec Big Caterpillar (là, je casse avec le scénario du jeu vidéo) ce qui me permet de m'essayer à une planche "scène poursuite" un chouya inspirée par les planches-zoom comme on les voit dans les premiers Tintin (le crabe aux pinces d'or, notamment).

La genèse du Bilou's Book

Un cours de réseau pendant le début de la 2eme Licence Info (donc en principe ma dernière année à l'unif avant d'avoir mon diplôme), un panneau "ne pas dessiner sur les bancs, merci" fait son apparition dans l'auditoire. J'avais un petit carnet jaune à feuilles micro-perforée (la version de poche de mes blocs de notes de cours) ... Je le sors pour y gribouiller quelques Bilous en attendant r4ff, mèdgik hiougu et martrinity ...

Bin oui, j'arrivais souvent fort tôt dans les auditoires.

Au bout de quelques dessins, je ressors la "storyline" du jeu vidéo qui attend depuis 1997 que Clicker ait un driver VESA pour remontrer son bout de nez ...

Il y aura bien sûr les personnages "bien connus" de Bilou, comme Flower Power (de Pierrick, inspirée de ces fleurettes dansantes à guitare qui faisait rage dans les années 80), le lapin (au départ juste un 'blob à oreille' qui illustrait mon humeur pendant les cours d'anglais) et bien sûr les arbres (aah. Les cours d'algo sur les arbres équilibrés puis le cours de compilateurs avec les arbres de traduction ... c'est promis : un jour je vous scannerai tout ça).

Au bout de quelques "planches" (format "note de frais restaurant"), j'introduis les "On the road" : des petits gags tout mimi, sans paroles, histoire de souffler un peu. Ils existent encore aujourd'hui.
En quelques jours, l'histoire quitte (l'absence de) scénario du jeu de plate-forme pour déboucher dans un village. A partir de là, la BD va suivre son propre destin, alimentant les idées de jeu qui en retour ré-alimenteront la BD.

Et martrinity aimait ça. C'est à elle, d'ailleurs, que vous devez le peu de fautes d'anglais (et celles qui sont toujours là, c'est juste parce que je n'avais pas de gomme sous la main).

Piet avait fait quelques essais de mise en couleurs, mais c'était vraiment trop de travail, avec le vieux totoshop :-/